Шведы являются потомками викингов, такое историческое наследие отразилось на местных жителях и является важной частью их культуры. Шведам свойственно чувство национального самосознания и воинственный нрав, в их крови сохранился дух соперничества с другими скандинавскими странами – Норвегией и Данией. В Швеции принято критиковать своих соседей в самых разных сферах – шведы могут высмеивать неразборчивый по их мнению датский язык, прямолинейность норвежцев или медлительность финнов. Однако такое стереотипное мышление является лишь отголосками прошлого, несмотря на все разногласия, шведы находятся в дружественных отношениях со своими соседями.

Шведы действительно очень любят свою страну и считают, что внутри ее границ все жители равны и должны жить по культурным законам Швеции. Они не будут расспрашивать приезжих про их страну, зато с удовольствием поведают, в каком великолепном месте живут они сами, расскажут об обычаях и научат правилам поведения. Шведы могут показаться несколько отчужденными, однако такое поведение обуславливается исключительно вежливостью. Чаще всего эта черта улетучивается, как только общение теряет формальный характер. За праздничным столом шведы становятся более открытыми и веселыми. Еще одна характерная черта шведов – прямолинейность. Они всегда говорят то, что думают, и, если они по каким-то причинам не могут оказать помощь или выполнить просьбу, они просто скажут «нет».

Городское население в Швеции преобладает над сельским, урбанизация в стране находится на высочайшем уровне. Многие жители заняты работой в офисах, и их день начинается в обязательном порядке с чашечки кофе. Кофе в стране пьют в невероятных количествах в любое время суток, для этой церемонии в шведском языке даже есть специальное слово – «фика». За чашечкой кофе ведутся пространственные беседы на разные темы, при этом шведы никогда не перебивают друг друга. Каждый участник разговора может выразить свою мысль, перебивать монолог считается дурным тоном и совершенно непозволительно. Обязательным дополнением к чашке кофе выступают разнообразные сладости, которыми славится эта страна. Копирайт www.orangesmile.com

Шведы не любят принимать скоропалительных решений, напротив, они все тщательно обдумывают и взвешивают. Еще одна важная черта шведского общества – эмансипация женщин. Шведские женщины работают наравне с мужчинами, часто занимают руководящие должности, и это не считается в стране чем-то выдающимся. Мужчины относятся к ним как к равным, стране удалось избавиться от дискриминации. В Швеции не принято помогать женщинам донести пакеты, открывать перед ними дверь или уступать место в транспорте. Для того, чтобы получить услугу, необходимо предварительно попросить, причем как мужчину, так и женщину. Шведов считают высокомерными, однако такое утверждение неверно. Они любят свою страну и гордятся невероятно высоким уровнем жизни, который удалось достичь в короткие сроки.

Швеция дала жизнь такому понятию, как «шведский стол». Во время приема пищи шведы самостоятельно накладывают себе еду на большие тарелки, сами отрезают куски торта и наливают напитки. Такая система в сочетании с традиционной шведской сдержанностью позволяет гостям съедать ровно столько, сколько они считают нужным. В местной культуре есть принцип «лагом», что означает «хватит», «достаточно». Это понятие пришло в современную культуру еще со времен викингов, когда победители после битв во время пиров отпивали медовуху из одного рога, которого должно было хватить на всех. Несмотря на высокий уровень жизни и благополучие, Швеция является лидером по количеству самоубийств в мире.

Национальная культура Швеции сформировалась под влиянием христианства и язычества. Многие праздники, отмечаемые в стране, имеют языческие корни, уходящие во времена викингов. В стране очень любят музыку, причем как национальную, так и современную. В стране ежегодно проводится огромное количество музыкальных фестивалей, а многие шведские группы популярны на весь мир. Во время праздников и застолий местные жители любят петь народные песни, тексты и музыка которых передавались из поколения в поколение. На свадьбах принято играть традиционные марши и польки. Очень популярны и народные хороводные танцы.