У нас в стране официальным, или государственным, признан один язык — латышский. Это один из старейших языков Европы, принадлежащий индоевропейской группе. Он сильно отличается от всех остальных языков своей многофункциональностью, имеет устоявшуюся систему стилей и развитую терминологию. Поэтому жители нашей страны считают его своим национальным идентификатором. К балтийской ветви индоевропейских языков относят только два — латышский и литовский. Родственным этим двум был прусский язык, но в XVII веке он вышел из обихода. Все языки индоевропейской группы имеют одного прародителя — язык балтов, пришедших из Индии. Но в развитии латышского большую роль сыграл язык ливов из угро-финской группы.

После обретения независимости в 1991 году правительство проводит политику утверждения и распространения государственного языка на всех уровнях власти и жизни латышского общества. Языковая политика, проводимая государством, не запрещает некоторым народностям использовать свои языки, но вместе с тем направлена на интеграцию национальных меньшинств в латвийское сообщество через использование латышского языка. Для этого в последнем десятилетии прошлого века были запущены программы по обучению всех жителей нашей страны латышскому языку. Уже к 2008 году лишь 7% представителей национальных меньшинств не знали государственный язык. Остальные умели общаться на нём как минимум на начальном уровне.

Образовательные программы предусматривают изучение латышского языка в средних школах для детей других сословий — беларусов, евреев, поляков, русских, украинцев, эстонцев. В этих школах создаются билингвальные классы, где латышский изучают как второй язык после национального. По мнению правительства, такой подход ускорит социальную интеграцию этих народностей в наше сообщество. В разных регионах нашей страны жители общаются на диалектах — ливонском, верхнелатышском, латгальском. В государственных учреждениях все разговоры ведутся на латышском языке. На государственном написаны документы, объявления, названия улиц. Конечно, у нас живут представители других народов, говорящих на своих языках. Здесь вы услышите русский, английский, реже — немецкий и польский языки. Копирайт www.orangesmile.com

Русский — второй по численности говорящих на нём жителей. Если заговорите на нём, то поймёт вас практически каждый. Но пользы от этого может быть мало. По разным причинам не все здесь приветствуют общение на этом языке. После объявления независимости русский язык стал вытесняться английским. Молодёжь хорошо владеет этим языком по причине возрастающей значимости английского как интернационального. Очень распространён английский и в сфере услуг для путешественников. Свободное владение им обязательно для всех, желающих работать в этой индустрии. В Семигалии и Латгалии есть несколько деревень, где большинство жителей общаются на беларусском, украинском и польском языках. Но в других регионах чаще всего круг общения на них составляет отдельную семью или какое-то сообщество.

Религиозных организаций у нас насчитывается больше, чем языков. Основной закон гарантирует свободу вероисповедания всем жителям страны. Это привлекает сюда представителей различных религиозных конфессий. На фоне такой свободы интересно то, что в общем здешние жители считают себя нерелигиозными. Из тех, кто стремится познать духовное, большинство причисляет себя к евангелическо-лютеранской, римско-католической и православной церквям. Лютеране в основном живут в западных и центральных регионах нашей страны. По численности их больше всех остальных верующих. Они разделены по трём епархиям — Рига, Лиепая, Даугавпилс. У них есть около трёхсот мест поклонения, отличающихся строгим интерьером. После объявления свободы вероисповедания Лютеранская церковь получила конфискованные ранее здания.

Вторая по численности прихожан вера — католицизм. Прихожане этой церкви составляют около четверти всех верующих. Больше всего эта вера распространена на востоке нашей страны, в Латгалии. Самое святое место католиков — Успенская базилика.

В ней каждое 15 число в августе массово отмечается религиозный праздник. Как святыню здесь почитают нарисованную Деву Марию. Поклонение католиков подразумевает использование предметов роскоши, что привлекает большее количество прихожан. Старообрядческая церковь уходит истоками в древние времена, когда к нам стали приезжать адепты этой веры из России, где началось их преследование. Изначально они поклонялись в скромных деревянных церквях в изолированных деревнях, но позже стали переселяться в города. В Риге образовалась самая крупная старообрядческая организация. Ещё вы можете встретить у нас нетрадиционные религиозные течения. Диевтури является языческой религией, которую исповедовали здешние жители до введения христианства. Последователи этих учений полностью руководствуются народными традициями, а не какими-либо священными писаниями. После установления христианства в XIII веке эти традиции были утрачены. Поэтому нынешние учения Диевтури — ни что иное, как реконструкция обычаев предков. Ещё у нас проживают евреи, но религиозными себя считают лишь около 500 их представителей. Исторически сложилось так, что большинство из них стали атеистами. В XVIII — XIX веках их вера была самой многочисленной в Латгалии. Но из-за геноцида, эмиграции и принятия идей атеизма их религиозная община сократилась до нынешних размеров.