Саудовская Аравия – страна своеобразная, еще недавно закрытая для туристов. Несколько лет назад наследный принц начал предпринимать шаги для развития туризма, строить отели на берегу Красного Моря и Персидского залива. Доступ в страну до сих пор достаточно сложный, требуется получить визу, нельзя путешествовать поодиночке, особенно женщинам. Мекку и Медину могут посетить только мусульмане.

Церковь не отделена от государства, закон шариата превалирует над светскими законами, существует полиция нравов, причем ее преследованиям может подвергнуться даже принц крови. Законодательство не предписывает женщинам находиться вне дома в закрытой одежде, с покрытой головой и закрытым лицом, но за соблюдением этого правила строго следит полиция нравов, сурово наказывая виновных. Абайя (закрытое одеяние) ранее могла быть только черного цвета, требовалось также закрывать лицо, включая глаза. В последние годы появились абайи с вышивкой и абайи других цветов, но они пока мало распространены. Многие женщины оставляют глаза открытыми. Туристам абайю носить не обязательно, но одежда должна быть закрытой, а голова – покрытой. Одежда не должна быть прозрачной и подчеркивать силуэт. Под абайей может быть традиционный наряд, рубашка или шаровары, или модная современная дизайнерская одежда

Женщины поражены в правах. Только недавно им было позволено водить машину, посещать спортивные мероприятия и покидать дом без сопровождающего мужского пола. Лишь недавно было упразднено правило о необходимости наличия у женщины мужчины-опекуна, и женщины получили возможность иметь паспорта. Ранее женщину вписывали в паспорт отца, а затем мужа. Одинокую женщину без сопровождения мужчины могут не пустить в страну. Женщины могут голосовать только на муниципальных выборах, не могут общаться с незнакомыми мужчинами. Все общественные места и заведения разделены на женские и мужские зоны. До недавнего времени женщины не имели возможности работать. Это приводило к тому, что продавцами в магазинах женской одежды также были мужчины. Это означало, что женщины не могли примерить одежду даже в примерочной. Копирайт www.orangesmile.com

Мужчина является главой семьи и может иметь нескольких жен. Религия также накладывает на мужчин некоторые ограничения, но их несравненно меньше, чем у женщин. Запрещены азартные игры и алкоголь, наказание за нарушение будет весьма существенным. У мужчин также не приветствуется откровенность в одежде. Мужчины носят традиционный закрытый наряд: длинная шерстяная или шелковая рубашка до щиколоток «тобе», на голове платок «гутра», который прикрепляют шнурком, обвязанным вокруг головы. Сверху надевается шапочка.

Приглашение в гости – большая редкость, особенно для иностранцев. В таких случаях принято дарить небольшой подарок хозяину и детям. Женщины за столом присутствовать не будут, поскольку им запрещено общаться с незнакомыми мужчинами. Опаздывать считается нормальным. Возможны ситуации, когда гости приходят раньше хозяев. Собак в доме держать не принято, они считаются грязными животными, в отличие от любимых пророком Мухаммедом кошек.

Семьи глубоко патриархальны. Муж может в любой момент развестись с женой, произнеся сакраментальную фразу «ты разведена». Дети, как правило, остаются с отцом. Женщина также может подать на развод, но для этого ей понадобятся 6 свидетелей. Причина может состоять в недостаточном содержании, пренебрежении своими супружескими обязанностями.

В Саудовской Аравии строго запрещены танцы с представителями противоположного пола. Многие другие современные танцы также запрещены, как подрывающие нравственные устои. Разрешены национальные танцы, исполняемые мужчинами. Кинотеатры открылись после почти сорокалетнего перерыва в 2108 году.

Некоторые правила общения необычны и странны для европейцев: левая рука является нечистой, нельзя направлять в сторону собеседника ступни, держать руки в карманах, активно жестикулировать и прикасаться к собеседнику. В разговорах нельзя затрагивать религиозные и политические вопросы.

Фотографируя людей и объекты, нужно быть осторожным, зачастую на это требуется разрешение. Здания, принадлежащие королевской семье, категорически запрещено фотографировать. Фотографировать мужчин можно с их разрешения, женщин – запрещено. Фотосъемки на улице были разрешены только в 2006 году. До недавнего времени в стране невозможно было купить смартфон с камерой.

Шариат нетерпим к любым другим религиям. Запрещено публично проповедовать, строить храмы и даже молиться. Это можно делать только в частных домах. Причем только представителям тех конфессий, которые официально разрешены: их список утвержден министерством труда. Любые публичные собрания, кроме молитвенных собраний мусульман, запрещены, даже если это невинный пикник.