Пещера Окс-Бель-Ха, Мексика

Одной из самых масштабных в мире подводных пещер является Окс-Бель-Ха, протяженность ее исследованных ответвлений составляет более 256,5 км, а глубина пещеры на некоторых участках превышает 37 метров. Карстовая пещера была открыта в 1996 году, она отличается огромным количеством входов. В настоящее время ученым известно расположение 140 входов в пещеру, на это значение вовсе не является окончательным, ведь исследование пещеры ведется непрерывно.

По предварительной версии ученых, формирование пещеры началось 18 000 лет назад. В результате климатических изменений на планете уровень вод мирового океана повысился, за тысячи лет вода размыла известняковые породы и привела к формированию уникальных подводных пейзажей. В настоящее время учеными исследовано более 80 ответвлений пещеры, примечательно, что геологические формирования в различных областях пещеры уникальны, что обусловлено неповторимым сочетанием течений.

Практически все системы ходов Окс-Бель-Ха затоплены, а некоторые подземные течения напрямую соединены с водами Карибского моря. В настоящее время водолазам удалось исследовать порядка 100 км подземных ходов, заполненных водой. Было установлено, что столь масштабные подземные течения оказывают непосредственное влияние на формирование наземной флоры и фауны. Именно затопленным подземным пещерам прибрежные районы обязаны многообразием экзотических растений и представителей фауны. Далее - Пещера Гуфр Берже