Национальная кухня Антигуа и Барбуда формировалась постепенно, вобрав в себя большое разнообразие блюд и продуктов как местных, традиционных для Латинской Америки, так и привезенных из Африки рабами, а из Европы – колонизаторами. Англичане, голландцы, французы и креолы создали неповторимое смешение блюд и способов их приготовления. Здесь острые африканские блюда сочетаются с нейтральными вкусовыми характеристиками традиционных английских блюд, а соленое, к удивлению туристов, могут подавать к сладкому. Гармоничное взаимопроникновение кулинарных традиций разных народов и создало удивительно разнообразную, сытную кухню этой совсем небольшой страны, лежащей в бассейне Карибского моря.

Большую часть рациона составляют овощи и фрукты (бобовые, кукуруза, ямс, бананы и кокосы, батат и черный ананас). Что необычно для карибского бассейна – местные жители едят много мяса (баранины, кролика и мяса птицы), приготовленного с учетом особенностей местных традиций. И, конечно, в этом островном государстве огромный выбор морепродуктов. Визитными карточками островов стали приготовленные особым образом омары, моллюски и креветки. Новым опытом для гостей будет дегустация рыбы-солнце, летающей рыбы или красного люциана, приготовленных и поданных с местными специями.

Рыбу и морепродукты едят много и в разных видах. В большинстве ресторанов рыбу подают приготовленной во французском стиле с сохранением оригинального вкуса и добавлением изящных ноток с помощью специй. Для туристов могут приготовить любые морепродукты в исконно креольских традициях – с большим количеством пряностей и трав. Местные жители чаще соединяют оба этих варианта и деликатесы из рыбы получают неповторимый уникальный вкус именно этого удивительного уголка мира. Копирайт www.orangesmile.com

Историки полагают, что ананас появился на Антигуа и Барбуде более 2 тысяч лет назад, когда происходило заселение этих участков суши индейцами араваками, путешествовавшими на небольших суденышках, выдолбленных из дерева. Эти выходцы из Южной Америки привезли с собой кукурузу, гуаву и манго. Выращивают черные ананасы преимущественно для внутреннего рынка, поскольку для плодоношения новому растению нужно полтора года, урожай не гарантирован, а поразительная сладость этого фрукта может различаться в зависимости от количества выпавших осадков и типа почвы. Собирают созревшие ананасы тогда, когда их кожица приобретает темно-зеленый цвет.

К национальным блюдам относятся: ку-ку, фанджи и пепепот, маринованный рис, омары, дукана, бакала и другие. Ку-ку, традиционная еда на Барбадосе, готовится из проваренной кукурузной муки с добавлением бамии. Это была очень дешевая и сытная еда для африканских рабов. Рабство давным-давно отменили, а вот блюдо осталось в рационе из-за доступности продуктов. В наше время к каше зачастую добавляют филе жареной летучей рыбы, солонину или протушенное со специями мясо. Иногда ку-ку готовится без бамии и тогда получившееся блюдо называется фанджи. Кстати, такое странное название, «ку-ку», блюдо получило от названия плоской деревянной палки, которой помешивают загустевающую в процессе приготовления кашу.

Масляный хлеб считается главнейшим блюдом местной кухни. Готовят этот вкуснейший хлеб из муки белых сортов с добавлением масла. Едят исключительно свежим, с сыром, соленой рыбой или колбасой в любое время суток. Это очень популярное блюдо у местных жителей.

Пепелот – блюдо при приготовлении которого используется большое количество специй. Обычно при приготовлении пепелота тушат мясо и позже добавляют овощи. Ингредиенты постоянно тщательно перемешивают, чтобы они напитались соком и специями, что придает блюду великолепный, насыщенный вкус. Иногда допускается замена мяса рыбой (что более бюджетно), в таком случае сокращается время приготовления.

Дукана – это очень оригинальный, исключительно местный деликатес. Необходимые ингредиенты: мука, мякоть кокосового ореха, тертые бататы, сахар, ваниль, тертые мускатные орехи и вода. Получившуюся смесь тщательно вымешивают и, завернув в листья банана, пропаривают около получаса. После этого разворачивают и едят с просоленной треской (бакала) и баклажанами. Есть его можно горячим, холодным или нарезав мелкими ломтиками и обжарив на сковороде – вкус не теряется.

«Черный пудинг» – так называется любимая местными жителями хорошо прожаренная кровяная колбаса, которую готовят с добавлением мяса и риса. А из закусок наибольшей популярностью пользуется обжаренная на гриле кукуруза.

К популярным напиткам относятся мауби, который готовят из коры и листьев маби; травяные чаи и соки самых невероятных вкусов (попробовать которые просто обязан каждый турист, ведь больше нигде такой возможности не представится), кокосовое молоко (его, кажется, подают везде и со всеми блюдами), имбирное пиво. Из алкогольных напитков на островах производятся пиво (самый знаменитый сорт которого называется «Вададли» – именно так назывался остров Антигуа на языке коренного населения), солодовый виски и различные виды рома. Небольшие партии выпускаются для местного потребления. Алкогольные напитки употребляют сравнительно мало. Национальной гордостью страны считается ром Ponche Cuba. По вкусу он очень напоминает кремообразный сладкий сливочный ликер с большим содержанием спирта, а продается он только в высоких бутылках.

Жители Антигуа и Барбуда очень любят сладкое и в большом количестве едят всевозможные пироги со сладкими начинками, конфеты, сухофрукты и мороженое. Большой популярностью пользуются арахисовые леденцы.

Обычный завтрак у местных жителей состоит из соленой трески с баклажанами, яйцами и салатом. На обед зачастую едят рис со специями и фасолью или кукурузную кашу. Любят местные жители и плантейны – специально выращиваемые крупные бананы, которые необходимо поддавать термической обработке. Большой популярностью пользуется макаронный пирог, а в качестве основного блюда всегда подают мясо.