Монголы являются наследниками великой Монгольской империи, самой большой в истории. Они являются невероятно свободолюбивыми, придерживаются своих исконных традиций и не спешат отказываться от кочевничества. Большое влияние на развитие монгольской культуры в 20 веке сыграла Россия, крупные города стали более европеизированными, жители крупных городов стали отказываться от некоторых несовременных традиций и обрядов, однако и по сей день монголы чтят свою культуру и наследие своих великих предков. Стиль и образ жизни кочевников сильно отличается от традиционной жизни в мегаполисе, а потому разница в менталитетах между туристами и местными невероятно заметна.

Первое, что бросается в глаза – неторопливость местных жителей и их неспешность. Жизнь в степи имеет собственный неспешный ритм, в каждом сезоне кочевники-скотоводы выполняют один и тот же набор работ – заготавливают шерсть, молоко, пасут скот. В остальное время они достаточно свободны и предоставлены сами себе. У них есть время для традиционных чаепитий, неторопливых бесед и созерцания окружающего мира. Монголы довольно изолированы – они самостоятельно добывают еду, продукты питания, могут изготовить одежду из шкур и шерсти животных, а потому они не зависят от внешнего мира и могут замыкаться внутри своей семьи и круга общения. Крупный скот они часто используют для передвижения – практически все монголы отлично держатся в седле.

Людям, которые все время куда-то торопятся, ведут активный образ жизни, много переезжают и постоянно опаздывают, монголы искренне сочувствуют. Они гостеприимно встречают гостей на пороге своего дома, предлагают ему присоединиться к застолью и наливают традиционный монгольский напиток – кумыс из кобыльего молока. Они не торопятся расспрашивать гостя о том, чем он занимается, предпочитая давать беседе самой распускаться в том или ином направлении. Монголы буквально принюхиваются к своим новым знакомым, ведут с ними долгие беседы на пространственные темы. Знакомство для монголов является целым ритуалом, а к ритуалам они относятся с особым почетом. Задавать вопросы с ходу, без предварительного знакомства, у них не принято. Копирайт www.orangesmile.com

Религия в Монголии является достаточно сложной системой. В стране очень распространен тибетский буддизм, он стал доминирующей религией еще в 17 веке. Также на территории страны многие практикуют шаманизм и поклонение местным духам. Ярким примером является ритуал Обо, представляющий собой груды камней в священных для монголов местах. Такие груды могут образовывать целые комплексы или не иметь упорядоченной формы. Они создаются в определенных местах – у обочин, озер, на перевалах, вершинах гор. Иногда вокруг обо разбрызгивают молочную водку в знак поклонения духам. Считается, что обо у дороги помогает получить разрешение от духов на движение, поправить здоровье или просто получить поддержку от высших сил. Традиция обо была включена и в тибетских буддизм.

Культ Тенгри также присутствует на территории Монголии. Он представляет собой веру в обожествленное небо и признание безличного бога неба Тенгри. Кроме него, в поверьях присутствовали богиня земли Умай и владыка подземного мира Эрлик, изображавшийся в виде старика. Среди традиций культа – почитание огня, уважение к умершим предкам и вера в жизненную силу. Около 3% населения проповедуют ислам, около 2% относят себя к христианству, более половины монгол считают себя буддистами. Монголы и по сей день верят в знаки и предзнаменования, по которым можно предсказывать будущее и наперед знать об успехе или беде. Например, ни в коем случае нельзя выливать молоко, наступать на порог юрты, осквернять воду.

Наиболее уязвимыми перед духами являются дети, раньше на ночь их обмазывали сажей или углем. На обо монголы традиционно приносят жертву – рис и конфеты, так они задабривают духов перед поездкой или ответственным делом. Многие монголы, в частности, продолжающие вести кочевой образ жизни, остаются жить в юртах. Они носят традиционную одежду, наиболее удобную для жизни в степи, верят в знаки, чтут своих умерших родственников и духов, населяющих степи. Монголы довольно просто относятся к жизни, при этом они стремятся прожить ее максимально богато, а для этого им приходится много работать. Выносливость – еще одна характерная черта местного народа. Шаманы и гадальщики пользуются среди монголов большим уважением.