Древняя земля Ирака насчитывает тысячи лет истории. Культурные достопримечательности этой страны – бесценное наследие всего человечества. Современный Ирак является наследником легендарного Вавилона, древних цивилизаций Евфрата и Тигр. Это место, где на протяжении веков переплетались разные религии и культуры. К сожалению, поездка в Ирак в наше время можно назвать экстремальным туром для отчаянных путешественников. Отголоски Иракской войны 2003-2011 годов до сих пор не утихли. Многие районы страны, где находятся культурные достопримечательности, заняты повстанцами и террористами. Туристическая индустрия Ирака совершенно не развита. Никто не может гарантировать безопасность иностранцу. Многие территории государства правительство не контролирует.

Главной достопримечательностью Багдада и всего Ирака в целом является Национальный музей. Это самый большой и старый музей страны. Он был создан в 1923 году. Археолог Гертруда Билл открыла его с целью охраны культурного наследия Ирака, а также изучения истории страны ее жителями. Так как Гертруда была археологом, она лично руководила раскопками и изучала находки. Изначально музей назывался Багдадский Археологический Музей. Для посетителей он открылся только в 1926 году после переезда в отдельное здание. В 1966 году он был переименован в Национальный музей Ирака. Раньше все, что находили на территории Ирака, увозили в музеи разных городов. Отдельные экспонаты попали в Париж, Берлин, Лондон, Нью-Йорк. Позже был издан закон, согласно которому все, что находится в Ираке, отправляется в Национальный музей страны. В этом древнем музее оживают легенды и сказки.

Все залы и экспонаты делятся по хронологическому признаку. Истории Ирака разделена на шесть этапов. Археологи раскопали могилы. В одной из них были останки женщины, которая лежала на носилках. По её платью, бусам, венку с золотыми цветами можно было сделать предположение, что это была царица или жрица храма Луны. Останки датируются 5000 лет тому назад. Рядом с ней захоронены женщины в алых платьях. Платья также расшиты золотом. Здесь же были найдены музыкальные инструменты. Всего в этой могиле насчитали более 60 человек. Копирайт www.orangesmile.com

В Ассирийском зале представлены фигуры необычных животных. Это так называемые демоны-охранители. Они отличаются странным строением тела. Они имеют туловище быка, крылья птицы и человеческое лицо. Гордость музея – коллекция рельефных экспонатов из слоновой кости. Три зала находятся под экспонатами исламского периода. В музее также можно увидеть статую мифического существа ламассу, каменную рельефную плиту с крылатым демоном, рельефное изображение раненного льва. Здесь представлена гирька – утка, датируемая 2120 - 2000 до н. э., голова шумерского правителя (2350 - 2200 до н. э) мужская статуя (3400 - 3100 до н. э), шлем правителя Мескаламдуга (2600 - 2450 до н.э.).

Дворец Аббасидов в Багдаде. История дворца началась в конце 12 - начале 13 столетия. Дворцовый комплекс принадлежал династии арабских халифов. Дворец Аббасидов удивляет многих путешественников особенной атмосферой. Это достигается благодаря роскошному багдадскому искусству. Здесь можно увидеть мраморную разноцветную мозаику с использованием стекол и зеркал, узорные детали, созданные из бронзы с золоченным покрытием. Удивляют своей красотой ажурные кирпичные орнаменты и резьба по мрамору, дереву и гипсу. В настоящее время Дворец все также является одной из важнейших достопримечательностей Ирака.

Особого внимания заслуживает Вавилон. Этот некогда великий город древней Месопотамии не раз был упомянут в Ветхом Завете. Вавилон был важным экономическим, культурным и политическим центром древнего мира. Во II-I тысячелетии до н.э. город был столицей Вавилонского царства, в IV веке до н.э. – столицей империи Александра Македонского, в I веке до н.э. – одним из политических центров державы Ахеменидов. С III века н.э. Вавилон пришел в упадок.

Зиккурат бога луны Нанны - ценный исторический памятник. Он относится к временам цивилизации Двуречья. Храм был возведен по решению царя Урнамму в 2047 г. до н.э. Именно в этот период происходил расцвет могущественной династии Ур. По своим размерам Зиккурат может сравниться с Вавилонской башней. Учитывая, что возраст храма более 4000 лет, он неплохо сохранился до наших дней.

Цитадель Эрбиль находится в Курдистане. Она представляет собой сооружение площадью более 10 квадратных километров с 30-ти метровыми стенами. Ее возраст - более 5000 тыс. лет назад. Изначально цитадель была построена как оборонительное сооружение. Примерно 4000 лет назад вокруг нее вырос город. За время существования постройки над ней властвовали персы, ассирийцы, вавилоняне, арабы и турки.

Важным центром исламской религии и достойной достопримечательностью для туристов является мечеть Имама Али в городе Неджеф. Многие мусульманские паломники стараются посетить эту мечеть. Они хотят почтить память первого непорочного имама. Согласно шиитской традиции на месте строительства мечети погребены Адам и Ной. К сожалению, с момента открытия мечеть Имама Али несколько раз подвергалась разрушениям. Но ее удалось полностью восстановить. Главным шиитским храмом Ирака является Мечеть Аль-Аскари. Он также является усыпальницей имамов Али аль-Хади и Аскари. Храм был построен в 10 веке н.э. На протяжении многих веков служил местом паломничества для мусульман-шиитов. Последние годы мечеть стала объектом для террористических актов. Когда-то великолепный золотой купол разрушен. Однако она по-прежнему работает и 5 раз в день собирает всех верующих на намаз.

Большая мечеть в городе Самарра представляет собой уникальный архитектурный комплекс. Минарет мечети выполнен в виде восходящей к небу спирали. Ширина основания составляет 33 метра, а диаметр самой высокой точки - 6 метров. Необычная башня возвышается над долиной Тигра и Евфрата. Она словно напоминает о присутствии Ислама в этих местах. Мечеть считается одной из главных мусульманских святынь.