Nach einer alten Tradition wird die Statue des heiligen Patrons auf einem Boot in die Seefahrt geschickt und wenn das Boot mit der wertvollsten Reliquie in den Hafen zurückkehrt, begrüßen sie die Einheimischen mit Jubel und Liedern. Danach wird die Statue feierlich zurück in die Basilika begleitet. Nach der feierlichen Prozession beginnt in Bari Volksfest: Messen, musikalische Darbietungen, Theateraufführungen und schöne Paraden. Veranstaltungen dauern drei Tage und am 9. Mai sammeln sich alle beim Einbruch der Dunkelheit auf dem Hauptplatz, um ein wunderschönes Feuerwerk zu genießen.
Eine weitere wichtige Maßnahme ist das Sammeln der heiligen „Manna“, die in winzige Fläschchen gegossen und religiösen Gemeinschaften und Kirchen übergeben wird. Ein Teil vom Salböl wird mit Wasser verdünnt und auch in kleine Fläschchen verteilt – jeder kann die heilige Flüssigkeit kaufen. Die Gläubigen behaupten, dass ein Fläschchen mit Salböl der beste Schutz (Talisman??) gegen Unglück ist und die heilige Flüssigkeit kann jede Krankheit heilen. Fläschchen mit heiligem Wasser werden nicht nur während des Festes verkauft, man kann es in jeder Jahreszeit kaufen. Das Salböl ist eines der weltweit verbreitetsten Souvenirs. Die Fiesta des Heiligen Nikolaus ist einer der wichtigsten religiösen Ereignisse in der ganzen Welt. Jedes Jahr zieht das Fest immer mehr Touristen aus den verschiedensten Weltteilen an.
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