Американские Виргинские острова представляют собой группу из трёх островов в Карибском море: маленький – Санта-Крус, средний – Сент-Джонс, большой – Сент-Томас. Основная масса туристов связывает пребывание на островах с пляжными занятиями, инфраструктура позволяет получать роскошный отдых. Дополнительно время можно наполнить интеллектуальными занятиями – обзорными экскурсиями, посещением музеев и исторических достопримечательностей. Среди них подземный форт, океанариум, сахарные плантации, завод по производству рома – каждый найдёт что-то интересное. На каждом острове есть пункт аренды автомобилей.

Санта-Крус самый южный в группе американских Виргинских островов, его поверхность не имеет перепадов высот – небольшие скалистые холмы на севере переходят в протяжённые равнины на юге. Главные рукотворные достопримечательности – старые сахарные плантации и каменные мельницы. Жемчужиной считается город Кирситианстед, где стоит посетить Исторический музей, Художественную галерею, ботанический сад и винокурню, чтобы ознакомиться с технологией производства рома. Природные достопримечательности Санта-Круса: лесные пейзажи, живописные берега, тихие заводи, создаваемые коралловыми рифами. Здесь хорошо «отключаться» от суеты современного мира, природное достояние сохраняется службой управления парками.

Самая мощная туристическая инфраструктура расположена на Сент-Томасе. Что на нём посмотреть? Остров лежит на пути судов, следующих к Панамскому проливу, он один из немногих в Карибском море имеет удобную глубоководную гавань. На Сент-Томасе создана зона беспошлинной торговли, сюда заходят океанские круизные лайнеры, поэтому не стоит удивляться развитой туристической инфраструктуре с множеством отелей, магазинов и ресторанов. Шарлотта-Амалия – столица острова – самое многолюдное и запоминающееся место. Перед входом в её гавань суда встречают два небольших острова: на одном природный заповедник – Хассель-Айленд, на втором пляжи, ботанические сады (туристов принимают ежедневно) и подземный форт, по которому водят экскурсии. Копирайт www.orangesmile.com

Столица получила своё название в 1691 году от имени супруги датского короля – Кристиана 5-го. А начинался он тридцатью годами раньше – в 1672, как форт – Кристиан, по сути, крепость, защищавшая поселение от пиратов, не давая им войти в бухту и высадиться на берег. Первоначально форт одновременно служил местом комплексного назначения: крепость, церковь, дом правительства, место общественных собраний, сегодня он – главная достопримечательность города. Открыт с 8 до 16:30 по будням, в субботу до 15:00, в воскресенье выходной.

Чем ещё интересна туристам Шарлотта-Амалия? В действительности интересных достопримечательностей достаточно, чтобы уделить им внимание: Датский музей, дом губернатора датской Вест-Индии (18 век), старинный парк – Эмансипейш (1848 год), музей Уэйбл с экспозицией о трёхсотлетнем пребывании европейцев на островах. Немало зданий сохраняется уже не первый век, к примеру, здесь находится самая давняя синагога в Америке, основанная испанскими евреями. Нынешнее здание возведено в 1833 году, на месте, где от пожара сгорело предыдущая синагога – 1796 года.

Недалеко от форта, на холме Гавермент-Хилл, расположился замок Блэкберд – крепость 17 века, особую привлекательность которой делает легенда, согласно которой в 19 веке здесь проживал пират, ставший прототипом жестокого сказочного персонажа – Синей Бороды. На Гавермент-Хилл интересно подниматься по ещё одной достопримечательности – лестнице Найнти-Найн-Степс, наверху откроется великолепный панорамный вид на гавань со спускающимися к ней улицами. Посетите столичный Художественный музей, где экспонируются работы именитых местных художников, григорианскую церковь Фредерик-Латэран-Черч постройки 1850 году.

Находясь на Сент-Томасе нельзя обойти стороной городок Ред-Хук. Здесь расположена большая морская стоянка, где можно встретить яхты со всего американского восточного побережья. Несмотря на небольшие размеры, городок изобилует ресторанчиками и магазинами. Барьерный риф огораживает прибрежные воды от морских волнений, что делает привлекательными множество небольших заливов, как Смит-Бей, также Коки, Грейт, Компет, Ред, Назарет и Сент-Джон-Бей. Их можно рассматривать не только как зону для морских развлечений, но и как красочные природные достопримечательности. Однако самое интересное в Ред-Хуке – «Мир коралла» – морской парк со знаменитой подводной обсерваторией, большим аквариумом с черепахами и игуанами, тоннелем с прозрачными стенами, называемым «Морская тропа», ведущим по дну к утонувшему танкеру, ставшему искусственным рифом.

Что посмотреть на Сент-Джоне? Снет-Джон – самый маленький из трёх основных островов, его центр – верхушка вулкана, вознёсшаяся из морских глубин на 364 метра. Склоны на разное удаление уходят в море, как направленная вверх гребёнка, образуя мысы, ставшие обрамлением множества бухт. Две трети островной площади занимает тропический лес. На других островах леса были практически вырублены, а здесь сохраняются лишь по причине заповедной зоны – на Сент-Джоне расположен Национальный природный парк Виргинских островов. По острову проводят экскурсии, кроме природы достопримечательностью являются частично сохранившиеся корпуса и оборудование сахарного завода 18 века.