Кёльн – город с длинной и бурной историей. Основан он был во времена римлян, первые упоминания о нем относятся к 50 году до н.э. В Средние века население старейшего города Германии составляло 40 000 человек, наличие университета, свободная торговля и просвещенные горожане – все это позволяло причислить Кёльн к самым богатым и влиятельным городам Европы той эпохи. Во время Второй мировой войны центр Кёльна был на 90% разбомблен, 72% всей площади города стали жертвой разрушительных авианалетов. После войны немногочисленные уцелевшие исторические места были кропотливо восстановлены. Их реконструкция была безусловным успехом. Большинство исторических зданий удалось восстановить и сегодня они предстают в своем прежнем великолепии.
- старейший квартал Кёльна, в котором расположены самые знаменитые достопримечательности города: Кёльнский собор, различные музеи и Дом одеколона 4711. Большая часть квартала состоит из узких улочек, мощенных булыжником, на этих улочках и площадях можно найти множество традиционных ресторанов, кафе и пивоварен. В общей сложности в Кёльне насчитывается 24 пивоварни, в которых варят и продают местный сорт светлого пива верхового брожения «Кёльш».
– самый большой готический собор Германии, находящийся под покровительством ЮНЕСКО и являющийся символом города. Его строительство началось в 1248 году, однако, работы были завершены только в 1880. Собор был построен на том месте, где в поздней Римской Империи проходили встречи христиан. Кёльнский собор чудом уцелел во время Второй мировой войны. Его высота составляет 144 м, а ширина - 86 м. Башни имеют 157 м в высоту. Сокровищница Кёльнского собора – самая значительная в Европе, превосходящая по значимости даже сокровищницу Ватикана. Особенно знаменит крест Геро, раскрашенное деревянное распятие, сделанное по заказу кельнского архиепископа Геро приблизительно в 975 году. Смерть на кресте передана очень реалистично, что явилось настоящим откровение для того времени. Но главной ценностью Кёльнского собора является, несомненно, ларь трех королей, в котором хранятся мощи трех святых королей (трех волхвов): Каспара, Мельхиора и Балтазара, самый большой золотой саркофаг в Западной Европе. И, конечно же, обязательно стоит хотя бы раз подняться на левую башню собора, вид, открывающийся сверху, стоит того.
– самый известный магазин Кёльна, в котором можно приобрести одеколон «4711». Расположен он на улице Глокенштрассе. «Eau de cologne» буквально переводится как «вода из Кёльна». Душистая вода появилась на рынке в 1709 году благодаря Йохану Марии Фарина, открывшему всему миру Кёльн как город ароматов. Его парфюмерное предприятие является старейшим в мире. Позднее его примеру последовали и другие магазины и фабрики, начавшие производство и продажу «eau de cologne». Но самым известным магазином является, несомненно, Дом одеколона 4711. Название знаменитому запаху дал номер дома 4711, ставший торговой маркой одеколона.