Санта-Мария, Гватемала

Действующий стратовулкан Санта-Мария расположен в западной части Гватемалы, в ближайших окрестностях города Кесальтенанго. Его высота над уровнем моря составляет порядка 3 770 метров, по версии ученых, первое извержение вулкана Санта-Мария произошло около 30 000 лет назад. Первое официально зарегистрированное извержение произошло немногим более ста лет назад, в 1902 году, оно унесло жизни шести тысяч человек.

Извержение было настолько сильным, что предшествующий ему взрыв услышали жители Коста-Рики на расстоянии 800 километров. Высота столба пепла составила порядка 28 километров, в результате извержения было выброшено не менее 5,5 кубических километров лавы. Это извержение стало одним из самых мощных и трагических в 20 столетии. В 1922 году у вулкана сформировалось новое жерло Сантьягуито, которое находится на высоте около 2 500 метров.

У путешественников есть уникальная возможность – подняться к потухшему жерлу вулкана и свысока понаблюдать за вулканической активностью, которая не прекращается ни на минуту. По версии ученых, в ближайшее время столь масштабных и разрушительных извержений вулкана Санта-Мария не ожидается, что привлекает в эти места еще больше туристов. Даже в период «сна» вулкан представляет огромную опасность, которую несут сходящие с его склонов селевые потоки. Дважды от них страдал предгорный городок Эль Пальмар, сейчас посещать горные районы во время сезона дождей путешественникам запрещено. Далее - Майон