Мьянма (бывшая Бирма) хранит на своей территории памятники древней истории, связанные с процветанием ремёсел и образованием государственности, с возведением великих культовых сооружений, богатых городов и периодами масштабных разграблений. Свидетельства неоднократного расцвета и увядания находятся рядом, и их можно наблюдать. Историю древнего Паганского царства хранит его столица – город Паган (Баган), лучшие периоды жизни которого пришлись на 9-13 века. Город разгромлен монголами и с тех пор не восстанавливался.

Среди некогда величественных сооружений – пагод и ступ, количество которых переваливает за сотни, ярким зелёным фоном разрослась сочная растительность. В таком виде древний город сохранился до нашего времени, любители археологии могут воспринимать его как парк-музей с тайнами прошлого, по которому можно бродить и наслаждаться отдыхом, а экспонаты рассматривать и трогать руками. С высоких пагод, забираться на них не запрещено, открываются великолепные пейзажи.

Период британской колонизации характеризуется не только грабительским отношением к стране, но и сооружением сложных инженерных объектов. Таковым является виадук Готейк, поддерживающий железнодорожные пути над каньоном на высоте 102 метров, первые поезда прошли здесь в 1900 году. Чтобы увидеть историческую дорогу, нужно проехать на поезде между городами Лашо и Мемьо. Удивительное послушание несут монахи монастыря Прыгающих кошек. Маленький монастырь на озере Инле содержат всего шесть монахов, постоянной задачей которых является обучение цирковым трюкам кошек, а они оказались великолепными ученицами. Копирайт www.orangesmile.com

Город Моньва небольшой, но его стоит посетить. Добираться по железной дороге от Мандалая 6 часов, на автобусе 5, поэтому лучше ехать с ночёвкой. Здесь отстроен по внешнему облику очень необычный для традиционной архитектуры пагоды храмовый комплекс Танбоддхай, с фигурами Будды в сидячей позе. Несколько тысяч фигур размещены в стеновых нишах фасада, цвета храма – сочетание золотого и бордо. Ещё более впечатляющим архитектурно скульптурным решением стал комплекс из двух Будд, размещённых рядом на холме. Одна из фигур занимает лежачее положение, вторая вертикальное, возвышаясь над окрестностями своими 30-ю этажами. По сути её можно назвать небоскрёбом – столь величественным сооружением она воспринимается и видима за многие километры. В горизонтальной фигуре размещается храм, в вертикальной – галерея изображений религиозной тематики.

В Янгоне непременно следует посетить самую знаменитую пагоду – Шведагон. Более двух тысяч лет принимает паломников этот буддийский храм. Внешняя сторона строения покрыта золотом, на украшение шпиля ушло более 5-ти тысяч бриллиантов, более 2-х тысяч рубинов, топазов, сапфиров, венчает драгоценную коллекцию огромный изумруд. В штате Мон на краю горы Чайттийо навис над обрывом огромный валун, в несколько раз выше человеческого роста. Валун шатается, но не падает, покрыт золотом и привлекает тысячи паломников и туристов. Существует поверье, что если он упадет, то от рук женщины, мужчины его столкнуть не могут. Поэтому женщинам запрещено подходить к валуну ближе 10 метров.

Амарапура – королевский город, дважды принимал статус столичного, но оба раза получились временными. Здесь хранится самая большая в мире книга, содержащая 729 страниц, сделанных из каменных плит. Сегодня город является близким пригородом Мандалая, принявшим столь неудачную для Амарапура столичную эстафету. Чем привлекает туристов Мандалай? Город основан в 1857 году именно, как столица, которую бирмский король Миндон решил перенести из Амарапуры. Новая столица начиналась на одноименном холме – Мандалай, с огороженной кирпичной стеной территории площадью два на два километра.

Здесь разместились королевский дворец с сокровищницей, библиотека, необходимые дворцовые постройки для свиты и хозяйственных дел, сады, водоёмы и сам город с деревянными домами, украшенными резьбою. Молодой город быстро рос, и к 60-му году в нём уже проживало более 200 тысяч человек. Через пару десятилетий пришли британские колониальные силы, разграбили сокровищницу, часть города сожгли, во дворце устроили штаб. Дворец достоял до японской колонизации, случившейся во время Второй мировой войны, когда ковровые бомбардировки западных союзников СССР разрушили его полностью. Город отстроили.

Сегодня Мандалай один из крупных центров Мьянмы, его облик вполне современен – с отелями, ресторанами, но от исторического шарма осталось только наименование, основные достопримечательности раскинулись по окрестностям исторического центра. Среди них традиционные ремесленные мастерские по камню, кости, дереву, драгоценным металлам, культовые объекты – пагоды и монастыри – их более 700. Среди западных туристов Мандалай особой популярностью не пользуется, но есть и те, кто возвращается в него вновь и вновь. В Мьянме есть другие города, от которых исходит дыхание древней истории, привлекающие больше туристов.