За богатую природу Ирландию называют "Зеленым островом": скалистое побережье, спокойный океан глубокого синего цвета, зеленые долины и холмы - так можно описать одну из самых красивых европейских стран. Начать знакомиться с культурным наследием страны можно с посещения Дублина.

В первую очередь внимания заслуживает главный учебный центр страны, возраст которого превысил тысячу лет - Тринити–колледж. Он расположен в прекрасном здании, выполненном в викторианском стиле. Рядом с колледжем находится библиотека, в которой хранится символ Ирландии - «Книга кельтов». Этот древнейший манускрипт христианской культуры является бесценным музейным экспонатом.

Также привлекательными с туристической точки зрения будут города Голуэй и Корк. Последний был избран местом проведения ежегодного джазового фестиваля, поэтому хорошо известен всем меломанам. Голуэй привлекателен совершенно иной достопримечательностью, здесь был открыт самый большой в стране Национальный Аквариум, в котором представлено несколько тысяч обитателей глубин океана.

Самыми ценными памятниками архитектуры остаются средневековые замки, которые можно увидеть в любой части страны. Крепость Бларни расположена на юге Ирландии и известна далеко за пределами страны. С замком связана увлекательная мистическая история, согласно которой святому Партику (первому проповеднику христианства) был подарен магический камень. Он и сейчас хранится в стенах замка, каждый посетитель должен поцеловать камень и таким образом выразить признательность и уважения культуре страны. Копирайт www.orangesmile.com

Самым молодым, но от этого не менее популярным является замок Бунратти. Он был возведен всего пару веков назад, но выдержан в изысканном стиле раннего средневековья. Один из залов крепости предоставлен для театральных постановок, здесь проходят банкеты и развлекательные шоу. Еще одно интересное историческое место - Скала Кэшл. Когда-то на ней располагался огромный замок, в котором проходили церемонии коронации, важные встречи и события. В начале 17 века замок был уничтожен сильнейшим пожаром, сегодня от него остались лишь руины.

Известнейшей природной достопримечательностью является полуостров Кольцо Кэрри. На одной его стороне расположено живописное побережье, а на другой - прекрасные горы и зеркально чистые озера. На побережье есть несколько отелей, так что у отдыхающих будет возможность задержаться в этом дивном районе подольше.

История и Развлечения

Как показали археологические исследования, самые первые поселения на территории современной Ирландии появились еще в 9 тысячелетии до н.э. Современных ирландцев исследователи считают потомками средиземноморских переселенцев. Они прибыли в эти места более полутора тысяч назад, земледельцев привлекли огромные площади плодородных земель. Самые первые письменные упоминания о крупных поселениях людей в этих местах относятся к 4 веку до н.э. В отличие от многих других современных европейских государств, Ирландия никогда не была частью Римской империи, но в хрониках римских историков упоминания о ней встречаются неоднократно.

Переломным моментом в истории древнего государства стало принятие христианства, которое состоялось в 4 веке. На протяжении сотен лет Ирландии удавалось избегать крупных военных конфликтов, только в 12 веке честь ее территории была завоевана войсками английского короля Генриха II. В 1801 году Ирландия стала частью Великобритании, а независимость ей удалось обрести только в 1949 году.

Современных путешественников в эту удивительную страну привлекают не только невероятные природные красоты, но и уникальные культурные традиции. Одним из главных национальных символов для страны остается клевер, его изображение можно увидеть на многих популярных сувенирах. Другой национальный символ – волынка, игра на которой местных музыкантов просто завораживает. Особенно интересно наблюдать за выступлениями волынщиков в дни национальных праздников, обязательными атрибутами таких музыкальных выступлений являются красивые национальные костюмы.

Ирландия славится своими традициями пивоварения, местное пиво «Гиннесс» сегодня пользуется огромной популярностью во всем мире. Национальная кухня тоже имеет ряд интересных особенностей, ее главной спецификой являются сытные блюда из баранины и свинины, самым популярным гарниром к которым остается картофель и капуста в самых разных их вариациях. Специи в национальной кулинарии практически не используют, здесь ценится естественный вкус продуктов.

Отдыхать в Ирландии обязательно понравится тем, кто давно мечтал заняться конным спортом. На территории страны насчитывается несколько десятков первоклассных конных клубов, в которых могут взять уроки верховой езды абсолютно все. Некоторые клубы используют для проведения крупных международных соревнований, посещение скачек для местных жителей остается одним из любимых развлечений.