В центральной части Южной Америки раскинулось государство Боливия. Большая его часть расположена в высокогорьях Анд. Сложный географический рельеф страны предопределил уникальность кулинарных традиций страны. Дело в том, что на большой высоте вода закипает уже при +85 градусах, а это значит, что пища будет готовиться намного дольше. По национальному составу в Боливии преобладают индейцы, сохранившие с древности традиционный перечень употребляемых продуктов и рецептуру блюд. Конечно, испанское влияние чувствуется во всем, но в Боливии оно наименее заметно.

Отличительной особенностью боливийской кухни является большое количество употребляемого мяса (преимущественно свинины). Оно подается во всех видах и присутствует во всех блюдах, пусть даже и в виде мясной подливки. А еще в стране популярны пирожки с мясом или картофелем. Особенности каждого региона страны накладывают отпечаток на кулинарные предпочтения жителей, но основные продукты все же присутствуют везде – картофель, кукуруза, фасоль, рис, острые специи и уникальные местные сыры. Предпочтение отдается муке крупного помола, из нее пекут хлеб и различные лепешки.

Главенствующую роль играет кукуруза, из которой готовят каши, супы, из муки пекут лепешки и блины. Во всех районах, кроме высокогорных (тут его просто невозможно приготовить), употребляют в пищу много риса. Исторические корни имеют такие блюда: густой суп «лакуса» из мяса, разнообразных приправ и овощей, «пиканте де-польо» – жареный с картофелем цыпленок, «чарке» – сушенное жаренное мясо альпаки, «чуко» – сушенные картофельные чипсы, «масако» – мясо альпаки с пюре из бананов или из юкки, «ломо-ментадо» – бифштекс с жареными бананами, яйцами и рисом, «труча» и «пуку» – обжареная речная рыба, «льяхуа» – горячий соус из помидоров и перца, «селтенья» – любимые всеми пирожки с мясными, картофельными или любыми начинками и еще многие деликатесы с непривычными названиями, рецептурой и вкусом. Копирайт www.orangesmile.com

Самые распространенные блюда Боливии в полной мере отражают особенности жизни в этой древней стране. Мясо в основном готовят на гриле или жарят – из-за низкой температуры кипения воды сварить его не получится. В ресторанах и кафе высокогорной части страны можно часто видеть обжаренную на гриле морскую свинку с кислым соусом. Эти не привычные европейцами небольшие свинки, а достаточно крупные животные под названием «куй», их разводятся исключительно ради вкусного мяса. «Плато пасено» путешественникам предложат везде – это кусок жаренного мяса, сваренные кукуруза, фасоль и картофель (блюдо традиционно на всей территории Боливии). «Уминта» подается во всех латиноамериканских странах, отличаясь лишь вариациями – лук, помидор и перцы нарезают, обваливают в сладкой муке из кукурузы и, завернув в листья початков кукурузы, перевязывают ниткой и варят. Едят его, развернув листья. Удивительно сочную «сальтенья» готовят только в Боливии. Готовят очень густой суп из мяса, картофеля или гороха, яиц и моркови с добавлением желатина. Этот суп ставят в холодное место, чтобы он загустел, а затем начиняют им пирожки. Едят его предпочтительно на полдник, обязательно с большим количеством соуса (острого или очень острого) и очень аккуратно - при запекании суп внутри плавится.

Боливия не имеет выхода к морю, однако страна щедро одарена водными ресурсами. По территории протекает 16 больших и малых рек, а еще тут находится удивительное озеро Титикака. Так что жители с удовольствием дополняют свой рацион различной рыбой. Во всех ресторанах страны всегда можно найти множество блюд из морепродуктов и рыбы, которые обжаривают или запекают на гриле.

Из напитков предпочтение отдается чаю мате, заваренному с добавлением цветков ромашки и аниса. Иногда добавляют листья коки. Кофе тоже пьют, но заваривают весьма своеобразно: из расчета 1:10, так что получается слегка окрашенная вода, что очень непривычно для любителей крепкого, ароматного кофе. Из-за расположения на высокогорье жители страны испытывают кислородное голодание. Конечно, за много поколений они приспособились к такому существованию, но и сейчас считается вполне приемлемым после сытного обеда пожевать листья коки для увеличения тонуса организма.

Алкоголь употребляется тоже – популярно пиво из кукурузных зерен «Чича кочамбамбина» (в Боливии без кукурузы никуда. Уверяют, что готовят этот напиток по рецептам предков) и самогон из зерна «чича». Славятся во всей Южной Америке производимые в стране сорта пива «Псена» и «Уари». А на юге страны выращивают великолепный виноград из которого делают прекрасное вино, доступное по всей стране. Исключительно высокого качества минеральная вода любима всеми жителями. На ее основе выпускают бутилированные напитки из фруктов и ягод. Часто их пьют, смешивая с белым бренди «сунгани».

Традиционных ресторанов в европейском понимании этого слова в стране мало. Превалируют небольшие частные ресторанчики и кафе с домашней кухней. Обстановка в таких заведениях достаточно свободная и часто можно увидеть бродящих между столиками домашних животных. Впрочем, на качестве кухни это никак не отражается – все блюда исключительно сытные и вкусные. Чаевые в стране принято оставлять в размере до 10% от счета. А если вас пригласили в гости, то в похвалах хозяйке за вкусный обед будьте искренни (потомки инков чутко улавливают любую фальшь) и гости могут остаться без увлекательного рассказа о древних временах и подвигах предков.