Группа островов, получившая свое название в честь церкви Антигуа-де-Санта-Мария, расположенной в Севилье. Такое название островам дал Христофор Колумб, который и открыл архипелаг в 1493 году во время одного из путешествий к берегам Нового Света.

Культурным центром островов считается столица Антигуа, город Сент-Джонс. Главные культурные и исторические ценности сосредоточены в районе Редклифф-Квай, здесь можно увидеть старинные деревянные хижины, величественные каменные постройки, многие из которых были переоборудованы в выставочные залы и музеи. Самой необычной постройкой является собор Cент-Джон, это уникальное сооружение из дерева и камня, башни которой вот уже более трех веков остаются символом страны. В числе колониальных построек стоит выделить Дом Суда, построенный в начале 18 века. Сегодня в нем открыт Музей Антигуа и Барбуды, представляющий богатую коллекцию этнографических и исторических коллекций.

Обязательно стоит посетить городок Инглиш-Харбор, расположенный в западной части Антигуа. Во времена наполеоновских воин он служил крупной военной базой, здесь располагался британский морской флот. Главная достопримечательность города - Национальный парк, на территории которого находится несколько старинных построек. В их числе стоит выделить особняк Кларенс-Хаус - прекрасный образец архитектуры 18 века. Уцелело и несколько укрепительных сооружений, ярким примером является форт Беркли. Среди религиозных сооружений можно отметить церковь Cент-Пол и церковь Антигуа, которые по праву считаются самыми изысканными храмовыми постройками острова.

Самым популярным курортом острова Барбуда остается Кодрингтон, живописный старинный город со множеством знаковых мест и достопримечательностей. Символом города является Дом правительства, который был построен в 1694 году и за несколько веков неоднократно менял свое предназначение. На одном из холмов расположилось здание Кодрингтон-Хаус, относящееся к началу 18 века. Когда-то здесь было крупное рабовладельческое поместье, до наших дней сохранилась лишь малая часть построек. На этом же холме расположена одна из самых масштабных в стране смотровых площадок, с которой как на ладони виден остров. Копирайт www.orangesmile.com

Еще одна отличительная черта Барбуды - прекрасные пещеры, которые можно обнаружить с любой части острова. Особое внимание стоит уделить пещере Индиан-Кейв с расположенными в ней чистейшими озерами.

История и Развлечения

На заре нашей эры архипелаг населяли племена араваков, главным средством к существованию для них было сельское хозяйство. В 13 столетии они были покорены воинственными племенами карибов. Европейским первооткрывателем архипелага стал Христофор Колумб, он посетил острова в 1493 году. Основать здесь постоянные поселения испанцам помешали карибы, которые постоянно устраивали разрушительные набеги. В первой половине 17 столетия острова с плодородными землями привлекли внимание Великобритании, в 1632 году англичане основали здесь первые поселения.

Обширные территории они использовали для разведения плантаций табака, хлопка, выращиваний кокосов и сахарного тростника. На плантациях англичан трудились рабы, доставляемые на острова из африканских государств. После отмены рабства в 1834 году обслуживать огромные плантации стало невозможно, начался массовый отток колонизаторов с архипелага. Тем не менее, еще несколько десятилетий Антигуа и Барбуда оставались под протекторатом Великобритании. В 1967 году островному государству было предоставлено право частичного самоуправления, а полностью независимым оно стало в 1981 году.

Одним из главных преимуществ государства для современных путешественников является тот факт, что отправляться на отдых сюда можно в любое время года. На островах всегда имеет место комфортная для пляжного отдыха погода, а еще эти места славятся красивейшими коралловыми рифами, которые привлекают дайверов со всего мира.

На островах созданы отличные условия для занятий спортом, остров Антигуа привлекает поклонников гольфа, а еще здесь находится отличный яхт-клуб. У любителей виндсерфинга огромной популярностью пользуется залив Дикенсона, уже много лет он является местом проведения международных соревнований.

Миниатюрное островное государство живет насыщенной культурной жизнью. Каждый год здесь проводят интересный фольклорный фестиваль, который называется Карибана. В рамках фестиваля проводят выступления лучших музыкальных и танцевальных коллективов, а еще гостей праздника ждут интересные гастрономические развлечения. В октябре на острове Антигуа проходит традиционный Джазовый фестиваль, в котором принимают участие музыканты из различных стран. Любителям шумных и зажигательных развлечений стоит посетить остров Антигуа в августе. В это время года здесь проходят традиционный августовский карнавал.