Наши корреспонденты побывали в Амстердаме — одном из красивейших городов Европы и первом в списке самых свободных (только в столице Голландии проституция считается официальной профессией, а лёгкие наркотики продают в кафе). Однако истинное очарование города не в этом. Старинные дома, выстроенные под наклоном, узкие мощёные улочки, бесконечное множество каналов и таких разных мостов, великолепные музеи и уютные парки, очаровательные кофейни, сырой воздух, наполненный пьянящими ароматами, — всё это действует лучше любого успокоительного.
Королевство кривых домов.
Амстердам нередко называют Северной Венецией, ведь он построен прямо на воде. Стены жилых домов здесь уходят прямо под воду, а через каналы, опоясывающие город словно паутина, переброшены многочисленные мостики — их в городе около 1300. А в центре города вместо широких проспектов — узенькие улочки.
Фасады старинных домов XVII века несколько выступают вперёд и оснащены специальными балками. Если посмотреть на такие дома сбоку, заметно, что они построены под наклоном. Именно поэтому Амстердам и окрестили городом кривых домов. Есть даже такая пословица: «Если перед вами кривые дома, то вы либо пьяны, либо в Амстердаме».
Оказывается, и входные двери, и лестничные клетки, ведущие на верхние этажи, были очень узкими. Поэтому через балки перебрасывалась верёвка, и таким способом на верхние этажи через окна поднимали и мебель, и корзины с провизией.
Приятно посмотреть.
Самая популярная экскурсия в Амстердаме — часовая прогулка на речном трамвайчике по многочисленным каналам (стоимость — 8 евро).
Пульсирующий центр города — это площадь Дам. На средневековой площади располагается королевский дворец. Приобщиться к королевской жизни можно, заплатив за вход 3,2 евро.
В середине площади Дам воздвигнут Национальный монумент (памятник Свободы). С начала 60-х годов здесь часто собирались хиппи, которые тут же, на ступеньках монумента, и ночевали. С тех пор у символа свободы собираются люди всех возрастов, ориентаций и убеждений.
Ещё один из значимых памятников архитектуры, который стоит посмотреть, — величественное здание Центрального вокзала.
Государственная художественная галерея (Рейксмузеум) — самый большой музей в Европе. Его стены украшают работы голландских, итальянских и испанских мастеров, а на почётном месте висит картина Рембрандта «Ночной дозор» (вход в музей — 10 евро).
Обязательно посетите дом-музей Рембрандта и музей ван Гога (вход — 7 евро).
Для тех, кто едет в Амстердам с целью увидеть как можно больше достопримечательностей, выгоднее всего купить «Amsterdam card» — карточку, которая даёт право на бесплатное посещение многих музеев, а также на две экскурсии на речном трамвайчике по каналам и проезд на любом городском транспорте.
Проститутки со стажем.
Слава Амстердама как города свободной любви — это мощный бренд для привлечения туристов. Ещё в 2000 году рациональные голландцы решили: если с торговлей телом как с явлением невозможно бороться, то её нужно превратить в легальный бизнес. И теперь у всех скромных секс-тружениц есть лицензия на осуществление коммерческой деятельности, медицинское разрешение, нормированный рабочий день, бухгалтерские отчёты, налоговые отчисления и заслуженная пенсия.
Бриллиантовая столица.
Амстердам издавна считается крупнейшим центром алмазного промысла. Сейчас в голландской столице пять фабрик по обработке алмазов. Можно в любой день отправиться на одну из них на бесплатную экскурсию. Даже если вы не намерены что-либо покупать, будет интересно послушать гида, побродить по фабрике, поглазеть на несметные сокровища и увидеть своими глазами, как невзрачный природный алмаз превращается в сияющий бриллиант.
На закуску.
Заведений, где можно выпить-закусить-посидеть-поговорить, в Амстердаме такое количество, что просто диву даёшься: едят ли вообще голландцы когда-нибудь дома? Будьте готовы к тому, что в любое время — с утра до... утра — бары, кафе, рестораны и мелкие забегаловки полны народу.
Эти странные голландцы.
Голландцы не скрывают своей личной жизни. Окна во мпногих голландских квартирах огромные — от пола до потолка, при этом голландцы не признают занавесок. Так что чужую жизнь и обстановку можно рассмотреть во всех подробностях. Когда мы поинтересовались у одного из знакомых амстердамцев причинами такой открытости миру, он удивился самому вопросу: «Мы не делаем ничего такого, чего могли бы стыдиться!». Окна гостиных и кухонь всегда открыты для обозрения, окна спален выходят во внутренний двор. А вот если окно занавешено, можно быть уверенным, что в квартире живут или русские, или арабы.
Голландцы работают только до 18.00. Даже если у палатки уличного торговца выстроилась целая очередь покупателей и осталось полно нераспроданного товара, ровно в шесть часов вечера (и ни минутой позже!) он закроет своё заведение.
Культ чистоты. Мусор в Амстердаме можно выбрасывать только два раза в неделю, упаковав его в пластиковые мешки. Выставить мешок за дверь нужно после наступления темноты, но до 6 часов утра. Причём в мусорных пакетах не должно быть ни стекла, ни газет — для этого есть специальные баки. Кроме того, уважающий себя амстердамец никогда не выбрасывает ненужной одежды и обуви: всё это чистится и стирается, а затем в определённый день аккуратно выносится за дверь и затем подбирается нуждающимися. Если в мусор отправляется бытовая техника, то шнур должен быть аккуратно обмотан вокруг агрегата и приклеен скотчем (если устройство работает, но хозяева решили заменить его новым) или же обрезан (если техника сломана). И совсем уж не по-человечески считается отправлять в бытовые отходы отслужившие своё батарейки, коробки от стирального порошка или канистры от автомасла — в общем, всё то, что наносит вред окружающей среде.
