Голландская столица завоевывает славу налогового оазиса — не только для крупных концернов, но и для поп-звезд: Rolling Stones и U2 тоже платят налоги в Голландии.
Даже легенды стареют. Хотя фанаты Rolling Stones считают своих кумиров бессмертными, музыканты из этой британской группы уже довольно давно стали задумываться, как накопить денег на старость. И вокалист Мик Джаггер, и гитарист Кейт Ричардс, и ударник Чарли Уоттс создали фонды в Голландии. Правда, не ради подвигов на ниве благотворительности, а ради налоговых выгод.
Благодаря этому в свете прожекторов общественного интереса неожиданно оказалась фирма, до этого втихую, но довольно долго руководившая бизнесом Rolling Stones: уже более 30 лет холдинг Promogroup управляет доходами звезд рока, складывающимися из прав на их музыку, продажи атрибутики для фанатов и управления популярным брендом, на котором изображено лицо лидера с высунутым языком.
Смысл этой конструкции в том, что поступления от лицензионной деятельности облагаются в Голландии очень низким налогом. Но вот в чем беда: в момент основания фондов общественности становятся известны все доходы группы, вплоть до тех, что получены на Голландских Антильских островах.
Таким образом вдруг выяснилось: с $450 млн., которые за 20 лет прошли через амстердамский холдинг группы Rolling Stones, налогов заплачено $7,2 млн., что составляет 1,6% — весьма смешной тариф.
Нечего удивляться тому, что и другие звезды международного шоу-бизнеса постепенно переместили свои управленческие подразделения на берега амстердамских каналов. По данным исследовательского института Somo, растет количество фирм, пользующихся тем, что голландское налоговое законодательство особенно выгодно для индустрии развлечений.
К их числу относится, например, фирма CKX, управляющая авторскими правами не только Элвиса Пресли и Мухаммеда Али. CKX обслуживает и звезд Голливуда Вуди Аллена и Робина Уильямса. А кроме них — гламурную пару Дэвида и Викторию Бекхэм. Эта же фирма выдает лицензии на кастинги шоу-программы American Idol.
Схожими стратегиями оптимизации налогов увлекаются и крупные концерны, например EADS и миланский дом моды Prada. Им выгодно не только то, что доходы от лицензионной деятельности практически освобождены от налогов, но и что остальные налоги до смешного низки.
«Голландия — страна политически стабильная, находящаяся вблизи всех европейских столиц и потому в качестве налогового оазиса очень привлекательная», — объясняет сотрудник института Somo Фрэнсис Вайциг. Кто хочет, может абсолютно без проблем переводить деньги в какую-нибудь дочернюю фирму, например, на Голландские Антильские острова. Они являются частью Королевства Нидерланды, но в налоговом отношении там еще более привлекательный оазис.
«История Нидерландов сложилась так, что их экономика очень открыта. Традиция международной торговли здесь очень давняя», — объясняет Тон Смит из роттердамского бюро по налоговым консультациям Tax Consultants International. И потому в Амстердаме тусуются даже менеджеры ирландской рок-группы U2.
Холдинг U2 Limited переехал из Дублина на амстердамскую улицу Херенграхт, 566, где решаются налоговые вопросы и их коллег из Rolling Stones. С той поры рок-группа U2 утаивает свои доходы от и без того не слишком въедливого ирландского налогового ведомства.
Ирландия до недавнего времени привлекала фирмы своим низким корпоративным налогом. Но в 2007 году был принят закон, сокративший привилегии деятелей искусства. Теперь фирмам юридический адрес выгоднее иметь в Голландии. Выгоднее, в частности, и для имиджа. Поскольку жадность и бегство от налогов совсем плохо совмещаются с имиджем группы U2.
Ее вокалист Боно известен не только своими произведениями, но и как ходатай, умеющий уговорить глав государств и лидеров экономики списать долги какой-нибудь развивающейся страны.
«Деньги, выделяемые на помощь развивающимся странам, берутся ведь из налогов», — объясняет Ричард Мэрфи, один из авторов материала, подготовленного институтом Somo. И то, что Боно, с одной стороны, уговаривает промышленные страны великодушно простить долги бедным государствам, а сам хитрит с налогами, есть проявление «чрезвычайного лицемерия». Впрочем, управление холдинга U2 воздерживается от комментария относительно налоговых схем его группы.
А что же немецкие звезды и концерны? Только недавно стали известны планы, согласно которым фирма MAN после слияния со Scania намеревается перенести резиденцию холдинга в Нидерланды. Что же до немецкого шоу-бизнеса, то для него Амстердам не столь привлекателен как место, куда стоит бежать от налогов.
В отличие от групп, зарабатывающих во время концертных туров по всему свету миллионы, немецкие звезды получают свои гонорары в основном на родине. «Если я деньги зарабатываю в Германии, то здесь я и плачу налоги», — заявляет Гётц Эльберцхаген. Его фирма Kick-Media представляет среди прочих интересы немецких звезд — певицы Мишель и группы Марианна & Михаэль.
Томас Штайн, в течение многих лет управляющий делами фирмы BMG, которая выпускает пластинки, говорит, что знает несколько групп, формально переехавших в Голландию. «Но таких не очень-то много. В основном немецкие музыканты где поют, там и живут».
