2011 feiert das luxuriöse Hotel in Portugal Reid’s Palace (Madeira), das der Gesellschaft Orient-Express gehört, seinen 120. Geburtstag seit dem Gründungstag. Die prachtvolle Feier wird das ganze Jahr dauern, und dabei wird sie eine Reihe der interessanten und ungewöhnlichen Veranstaltungen einschließen.
Die Feiern wird der Gedenkabend zu Ehre des schottischen Dichters Robert Burns eröffnen, der am 29. Januar stattfinden wird. Die Tradition, den Gedenkabend zu Ehre des Dichters zu feiern, haben seine Freunde noch Ende des XVIII. Jahrhunderts begonnen und zurzeit werden derartige Abende von den schottischen Gesellschaften und einfachen Menschen, Verehrern seines literarischen Talents in der ganzen Welt organisiert.
William Reid, der das Hotel auf Madeira Reid’s Palace 1891 gründete, kam auch aus Schottland. Zum ersten Mal war er auf Madeira noch im Jahre 1891. Dank dem gewinnbringenden Weinhandel gelang es ihm reich zu werden und nach einem halben Jahrhundert, 1887 – seinen Traum zu verwirklichen – auf der Insel ein übertreffliches Hotel zu bauen. Nach seinem Wunsch wurde der Boden um die Stelle herum, wo später das Reid’s Palace entstand, gedüngt, was ermöglichte, dort einen üppigen subtropischen Garten anzulegen, der heutzutage mit seiner Schönheit die Gäste entzückt. William Reid starb, ohne die Beendigung der Bauarbeiten gesehen zu haben, 1891 eröffneten seine Söhne William und Alfred das Hotel.
Anlässlich des Abends zu Ehre Robert Burns fliegt Mark Tamburrini, der schottische Chefkoch des noblen Zuges Royal Scotsman der Gesellschaft Orient-Express, nach Portugal und freut die Hotelgäste mit einem festlichen Abendbrot, dessen Perle unbedingt die Spezialität Haggis aus Hammelgeschlingen sein wird. Traditionell wird Haggis in die Speisehalle in Begleitung von Dudelsäcken eingetragen, dabei wird einer der Interpreten der Major der Armee von Ihro Majestät Malcolm MacGillivray, der Lieblingsinterpret der englischen Königin, sein. Darüber hinaus wird die schottische Saitenband auftreten, die das Eintauchen in die authentische Atmosphäre Schottlands garantiert.