Пещера Куэва-де-лас-Манос, Аргентина

С испанского название пещеры Куэва-де-лас-Манос можно перевести как «пещера рук», эта пещера является одной из самых интересных в мире с палеонтологической точки зрения. Исследователями в ней было обнаружено множество древних наскальных рисунков, в том числе многочисленные изображения человеческих рук. По оценкам исследователей, возраст некоторых наскальных рисунков составляет более 10 000 лет, это свидетельствует о том, что пещеру на протяжении тысяч лет населяли люди.

За годы исследований ученым удалось расшифровать значительную часть наскальных рисунков, в том числе и изображения рук. По их предположению, след своей руки с помощью специальной минеральной краски оставляли в пещере мальчики-подростки во время обряда инициации. На протяжении многих лет для местных жителей пещера оставалась священным местом, в котором свершались важнейшие культовые обряды. Помимо многочисленных отпечатков рук на стенах пещеры обнаружены рисунки с традиционными сценами охоты, а также с изображением животных.

Пещера была обнаружена сравнительно недавно, в 1941 году, она является частью сложного комплекса пещер, протяженность которого составляет более 160 км. Глубина пещеры Куэва-де-лас-Манос составляет порядка 15 метров, за тысячи лет в ней сформировался особенный микроклимат, который и поспособствовал сохранению уникальной наскальной живописи. Уникальная пещера была обнаружена совершенно случайно одним из местных монахов, за десятки лет исследования она позволила сделать массу новых открытий, но количество загадок, связанных с пещерой, все равно еще очень велико. Далее - Иезуитский квартал и миссии Кордовы