До начала колониального периода территорию Австралии населяли аборигены, самые первые поселения людей были сформированы здесь более 60 000 лет назад. Одни из самых интересных археологических районов находятся вблизи озера Мунго, в различных областях Австралии исследователями были обнаружены следы древнейшей наскальной живописи. Колониальный период для Австралии начался в 1606 году, когда континент впервые посетили европейские путешественники. Первым континент посетил голландский мореплаватель Виллем Янсзон, открытые земли он назвал Новой Голландией. Через несколько лет Австралию посетили испанские колонизаторы, а первые британские колонии были основаны в конце 18 столетия.
За 150 лет активной колонизации континента численность коренного населения серьезно сократилась, одной из главных причин гибели аборигенов стали инфекционные заболевания, завезенные европейцами. Для середины 19 столетия самым ярким событием в истории Австралии стало начало «золотой лихорадки». В 1901 году была создана так называемая федерация колоний, которая получила название Австралийский Союз. Официальную независимость от Великобритании Австралия получила сравнительно недавно, в 1986 году.
Главной ценностью континента считается уникальная природа, в Австралии находится несколько уникальных национальных парков. Здесь можно увидеть редких эндемичных животных, которые не встречаются больше нигде в мире. Только здесь обитают кенгуру и утконосы, а еще страусы эму и редкие виды коал. Самым известным считается национальный парк Какаду, на его территории по-прежнему присутствуют поселения австралийских аборигенов.
Читать далее...