Im Mittelalter war Reading ein politisches und religiöses Zentrum des Landes. In 12 Jahrhundert war die Abtei auf seinem Territorium gegründet, die einst die reichste und meist vermögende im Land war. Die Abtei gilt auch heutzutage als das Stadthauptsymbol und ihre wichtigste Sehenswürdigkeit. Mitte 16 Jahrhundert wurde einst mächtige Abtei verwüstet. Im Laufe einige Jahrhunderte haben die Ortsbewohner den grandiosen Bau buchstäblich Stein um Stein auseinandergenommen. Diese Steine haben sie dann für Bau eigener Häuser verwendet.
Obwohl das Gebäude nach achthundert Jahren die ursprüngliche Pracht verloren hat, überraschen ihre Maßstäbe auch heute die ausländischen Gäste. Neben den Abteiruinen befinden sich die schönen Gärten Forbury (Forbury Gardens), die Mitte 19 Jahrhundert gegründet waren. Die Skulptur des Steinlöwen ist die Hautzierde des schönen Viktorianischen Parks. Diese Gedenkstätte ist den Menschen gewidmet, die im Laufe Afghanischen Krieges umgekommen sind.
In Paar Schritten von der Abtei befindet sich noch eine markante religiöse Sehenswürdigkeit - die Kirche St. Laurance (St. Laurence Church). Sie hat bis unsere Zeit ihr ursprüngliches Aussehen fast vollkommen bewahrt und ist deshalb vom großen Architekturwert.
Dicht an den Abteiwände grenzt noch ein wichtiges historisches Gebäude - das Reading Gefängnis. Hier hat sein Strafe der weltweit bekannte Schriftsteller Oskar Wild verbüßtet. Diese Tatsache machte das finstere Gebäude zu einer weltweit bekannten Sehenswürdigkeit. Das meist besuchte Kulturobjekt befindet sich im Stadtzentrum, das Stadtmuseum Readings ist für die Besucher jeden Tag geöffnet, der Eingang ist kostenlos. Die Museumexposition ist den wichtigsten historischen Ereignissen gewidmet, unter den Exponaten sind die alten Karten und Bücher, die historischen Dokumente und Waffen vorgestellt.
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