Esta es la primera ciudad bielorrusa que recibió el derecho de Magdeburgo o el derecho al autogobierno. Los habitantes de la ciudad no solo estaban exentos de pagar pesados deberes feudales, sino que también podían elegir a su propio magistrado. Fue en esta ciudad que se abrió la primera sinagoga, que durante muchos siglos fue la más rica en el territorio de la Comunidad Polaca-Lituana. El príncipe lituano Vitovt otorgó privilegios especiales a los judíos, y por eso consideraron Brest la ciudad más cómoda para vivir en Bielorrusia.
En muchos sentidos, Brest puede considerarse una ciudad avanzada, ya que fue aquí donde aparecieron la primera farmacia y la primera imprenta, de donde surgió la publicación de la Biblia en diferentes idiomas y el primer Manual. Fue en el territorio de Brest que aparecieron las primeras carreteras de alta calidad, a lo largo de las cuales era conveniente desplazarse para comerciar caravanas, mientras que en el resto de las carreteras modernas de Bielorrusia difícilmente podrían llamarse así. Irónicamente, fue en esta ciudad que apareció la primera Casa de la Moneda, el primer teatro de la escuela e incluso la primera fábrica. Brest fue un importante punto de aduanas; la recaudación de impuestos trajo un ingreso considerable y repuso significativamente la tesorería de la ciudad.
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