Веками государство вопросами жилищного строительств практически не занималось. Строительство жилья было делом, прежде всего, муниципалитетов и жилищных корпораций. Эту ситуацию радикально изменил Закон о жилищах 1901 года. Вступление его в силу резко усилило влияние государства на жилищное обеспечение и градостроительство.
Дефицит качественных жилищ имел место до середины 80-х годов 20-го века. В течение четырех десятилетий после Второй Мировой войны в Нидерландах строилось, в среднем, около 100 тысяч жилищ в год. Большая часть этого строительства субсидировалась государством. Благодаря государственной субсидии квартплата могла оставаться на низком уровне, и в то же время была обеспечена непрерывность жилищного строительства.
В начальный период акцент ставился на количестве сдаваемого в эксплуатацию жилья. Однако в 70-е годы он сместился в сторону повышения качества. В эти годы началось также использование нового административного элемента – индивидуальных субсидий на квартплату. Эта субсидия представляет собой дополнительную помощь квартиросъемщикам, которые иначе должны были бы платить за жилье слишком большую часть своих доходов.
Частные организации с общественными функциями
В 2003 году общий жилой фонд Нидерландов составил порядка 6,7 миллионов жилищ. В среднем на одно жилище приходится 2,4 человека. Около 2,3 миллиона сдаваемых в аренду жилищ (примерно 35% всего жилого фонда Нидерландов) находится в ведении корпораций и жилищно-строительных объединений. Эти корпорации являются частными предприятиями, выполняющими общественные функции – явление достаточно уникальное в мировой практике. Десятилетиями существовала тесная финансовая связь между государством и жилищными корпорациями, однако с 1993 года эти отношения стали значительно свободнее.
