В фокусе - Нидерланды
От римскх подданых до борцов за свободу
До начала христианского летоисчисления на территории сегодняшних Нидерландов жили германские и кельтские племена. До 400-го года территория к югу от Рейна входила в состав Римской Империи. В средние века Нидерланды были разделены на автономные области со своими феодальными властителями. При габсбургском монархе Карле V (1500 - 1558) эти области были объединены с теперешней Бельгией и Люксембургом в одно целое под названием “Низкие Земли” и включены в большое Бургундско-Габсбургское государство.
В 1568 году несколько северно-нидерландских областей восстало под руководством принца Виллема Оранского против Филипа II, сына Карла V. Причиной тому были ограничение свободы вероисповедания и абсолютистские устремления Филипа II. Это было началом периода, который в Нидерландах называют “Восьмидесятилетней войной”. Мюнстерский мир 1648 года признал Республику Семи Объединенных Нидерландских провинций независимым государством. Республика состояла из семи суверенных областей: Голландии, Зеландии, Утрехта, Фрисландии, Гронингена, Оверайсела и Гелдерланда. Республиканская форма правления сохраняла феодальный характер благодаря статхаудерам - должностным лицам с властными полномочиями из числа наследников Виллема Оранского.
