Перед началом своего правления каждый новый кабинет министров оглашает планы на предстоящие четыре года в так называемом “правительственном соглашении” (regeerakkord). В нем зафиксированы договоренности о бюджетной политике. Бюджетная политика целиком определяется договоренностями об использовании государственных финансов. Главную ответственность за бюджетную политику Нидерландов несет Министр финансов.
Каждый год в День принцев, третий вторник сентября, Королева произносит “Тронную речь”. В ней излагаются основные направления политики правительства на предстоящие годы. После этого Министр финансов вносит на рассмотрение Второй палаты Генеральных Штатов государственный бюджет. Государственный бюджет составляется из бюджетов всех департаментов.
Подавляющая часть государственных расходов оплачивается из налоговых поступлений. Другим источником государственных доходов является, в частности, выручка от продажи природного газа. С момента вхождения Нидерландов в Экономический и Валютный Союз (ЭВС) понятия государственного долга и бюджетного сальдо трактуются как ЭВС-долг и ЭВС-сальдо.
Государство не может тратить средства просто так. Прежде чем будут произведены те или иные затраты, должна быть выполнена жесткая схема от подготовки до определения ответственности. Весь так называемый бюджетный процесс включает в себя, таким образом, этапы подготовки, представления, утверждения, исполнения, контроля и определения государственной финансовой ответственности.
