Кратер Вредефорт, Южная Африка

Самый крупный ударный кратер планеты находится в Южноафриканской республике, Вредефорт является достопримечательностью мирового значения и в 2005 году был причислен к объектам Всемирного наследия ЮНЕСКО. Диаметр кратера составляет 380 км, в настоящее время на его территории находится одноименный город. Сформировался кратер в результате столкновения Земли с астероидом, диаметр которого, по предположениям ученых, составлял более 10 км.

Эта катастрофа была самой крупной за всю историю существования планеты. Произошла она, по приблизительным оценкам, около двух миллиардов лет назад, сегодня можно лишь предполагать, насколько разрушительными были последствия катастрофы. В настоящее время кратер Вредефорт привлекателен не только для ученых и исследователей, но и для многочисленных туристов, которые желают погулять по уникальной области. Естественно, что оценить масштабы кратера воочию невозможно, он слишком огромен.

Лишь снимки со спутника позволяют в полной мере обозначить его масштабы, а любителям пеших прогулок предстоит довольствоваться только своеобразными пейзажами уникальной местности. Главной достопримечательностью этих мест является городок Вредефорт, который был основан в конце 19 века. Ранее на его месте располагалось несколько фермерских поселений, которые местные жители решили объединить в город. Одним из самых ярких и трагических событий в истории города был период Второй англо-бурской войны, когда в городе располагался крупный концентрационный лагерь. Сегодня в живописном городке проживает немногим более 3 000 человек, он невероятно красив и привлекает своей самобытностью. Далее - Кратер Маникуаган