Главным природным достоянием Азербайджана является Гобустанский заповедник. А в нем, в свою очередь, главенствующее положение занимают петроглифы – наскальная живопись – и грязевые вулканы. И то и другое оберегается ЮНЕСКО. Сам заповедник расположился всего лишь в пятидесяти километрах от столицы и станет замечательной экскурсией одного дня. Обязательно уделите внимание вулканам: из сероватой земли, по поверхности которой идут трещины, возвышаются небольшие конусы, которые то и дело чавкают и булькают. Грязь смешивается с подводными источниками и нефтью и не нагревается. Пейзажи действительно дивные и вызывают ассоциации с Марсом.

Другое достояние парка – петроглифы – относят к первобытному времени и эпохе Средневековья. Всего здесь около шести тысяч рисунков, изображающих человека, животных и охотничьи сюжеты. Рисунки раскиданы по всему парку, но как же их отыскать? Для этого ориентируйтесь на горы. Так самые яркие изображения можно найти в горах Беюкдаш, Кичикдаш, Джингирдаг, Шонгардаг, Шихая. Среди рисунков можно разглядеть бытовые ситуации, которые разыгрывались в давние времена, сцены с рыбаками, изображения тотемов и священных животных. Особый интерес у путешественников вызывает каменная плитка с надписью на латыни. Ее оставили здесь римляне-легионеры.

Есть на просторах Азербайджана и совсем удивительная природная достопримечательность, название которой можно перевести как «горящая гора» – гора Янардаг. Расположена она на Апшеронском полуострове и являет собой полыхающий склон, который не удалось потушить ни дождю, ни человеку, как не удалось и засыпать песком. И так уже не один десяток веков! Устрашающий пейзаж вызывает восхищение и, на самом деле, имеет простое научное объяснение. Верхний покров земли выделяет естественный газ, который, соприкасаясь с воздухом, начинает гореть. Копирайт www.orangesmile.com

Конечно, не обошлось и без легенд. Считается, что огонь на горе – священный. Именно поэтому сюда прибывают верующие со всей Земли, чтобы поклониться или помедитировать. Впрочем, неподдельный интерес вызывает Янардаг и у путешественников со всего света, которые не видят в явлении ничего мистического, зато считают посещение горы уникальной возможностью сделать редкий фотоснимок. Особенно прекрасен склон в предзакатное время, когда свет уходящего солнца отражается в язычках пламени, давая простор для воображения и просто красивые виды. Интересна и другая достопримечательность, расположенная здесь же – пещера Волчьи врата, внутри которой были обнаружены интересные первобытные рисунки.

Еще один примечательный объект, которым интересуются путешественники с рюкзаками и палатками – озеро Гёйгёль. Прекрасное озеро является частью одноименного парка, пестрящего разнообразием флоры и фауны. Увы, купаться Вам здесь не удастся, если только Вы не относите себя к моржам, ведь температура озера редко поднимается выше семнадцати градусов. Зато какие тут виды! Прозрачная вода позволяет разглядеть дно озера даже на большой глубине. Уникален и местный воздух, который оказывает благотворное влияние на здоровье людей.

В национальном парке Гёйгёль можно встретить более четырех сотен различных деревьев и растений, в том числе и лекарственные. Из живности можно увидеть лису, волка, оленей и косуль, бурого мишку, кабанчиков, козлов, шакалов, барсуков, рысь. Всего по парку выстроено несколько пеших маршрутов различной сложности, только отправляться по ним поодиночке всё же не стоит. Лучший вариант – нанять гида и вместе с ним посетить самые яркие уголки парка Гёйгёль. Кстати, на местности есть и рукотворные достопримечательности, например, лютеранская церковь постройки девятнадцатого века и три старинных моста.