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Hagia Sophia.
Der Auftrag für den Bau der Basilika der Göttlichen Weisheit oder Hagia Sofia wurde vom Kaiser Justinian im vierten Jahrhundert erteilt, nachdem während des Aufstandes die vorherige Kirche zerstört worden war, die an dieser Stelle gelegen hat. Angeblich gehören Justinian folgende Worte, die während der offiziellen Eröffnung der Basilika gesagt wurden: „Ich habe dich übertroffen, Solomon!“ Zuerst war Hagia Sofia eine orthodoxe Kirche, später diente sie aber als Moschee. Nach etwa 20 Jahren nach der Beendigung der Bauarbeiten, im Jahre 558, stürzte die Kuppel der Basilika ein. Dieser Fehler in den Entwürfen kostete die Architekten teuer: sie wurden enthauptet.

Die jetzige Kuppel wurde im Jahre 563 aufgestellt. Sie ist das reinste architektonische Kunstwerk: in ihrem Umfang sind Fenster, auf solche Weise entsteht der Eindruck, dass die Kuppel schwebt. Im Laufe von 900 Jahren war Hagia Sofia die Hauptkirche von Konstantinopel (der alte Name von Istanbul). 1453 wurde die orthodoxe Basilika auf Befehl von Sultan Mehmed dem Eroberer zu einer Moschee gemacht. Dazu wurden die Minarette angebaut, und die Mosaiken mit den Abbildungen der byzantinischen Heiligen wurden unter einer dicken Putzschicht verborgen, wodurch sie bis heute bewahrt sind.
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