Dit is een oude stad, eerste vermeldingen ervan gaan terug tot de 8e eeuw. In die tijd was dit een klein dorpje, dat zich voornamelijk ontwikkelde als gevolg van de stichting van de abdij. Echter, slechts enkele eeuwen na de stichting, was Reading al een van de tien grootste steden van het land. In de 18e eeuw werden grote deposito's van ijzererts ontdekt in de buurt van de stad. Dit feit heeft aanleiding gegeven tot de bouw van de eerste industriële installaties.
In deze stad hebben talloze oude gebouwen, kerken en culturele instellingen overleefd. De oudste architectonische bezienswaardigheden van Reading zijn de kathedraal en de kerk van de Maagd Maria, die in de buurt is gevestigd. In de 7e eeuw stond een kleine houten kapel op het terrein van de kerk. Toen begon een grootschalige bouw hier, maar de architectonische ensemble werd pas in de 11de eeuw voltooid. Een ander belangrijk historisch monument is de abdij, die zwaar werd beschadigd in 1538. Tegenwoordig kunnen bezoekers de delen van muren en poorten die hebben overleefd - en de belangrijkste kerk en een molen tijdens een excursie zien.
In het centrum van Reading staat een ander religieus monument - de St. James Church, die werd gebouwd in de 1840. Ondanks het feit dat de kerk relatief "jong" is, is hij niet minder populair onder toeristen in vergelijking met oude kerken en tempels. U kunt uw kennismaking met de geschiedenis van de stad voortzetten met een rondleiding door de oude school, die in de 12e eeuw werd geopend. Het is vermeldenswaard dat de school zelfs tegenwoordig nog in gebruik is. Dit is niet de enige educatieve faciliteit dieinteressant kann zijn voor bezoekers. In 1892 werd de universiteit geopend, die tegenwoordig wordt beschouwd als een van de mooiste en meest prestigieuze in Engeland. De talrijke musea van Reading zijn ook het vermelden waard. Het meest populair en druk bezocht zijn het Archeologische Museum en het Museum van Zoology.